Raid du Queyras, la longue descente

Plus d’un mois après la course j’ai encore du mal à digérer ce que je considère comme un échec. L’échec n’est pas d’avoir abandonné à mi-parcours mais d’avoir insisté pour participer à l’édition 2014 du Raid du Queyras alors que la tête n’avait manifestement pas envie. Une belle leçon pour moi qui avait la prétention de croire qu’un corps bien préparé pouvait pallier à un mental défaillant.

Le vendredi 27 juin aux alentours de 19h, je prends la route direction Aiguilles dans le massif du Queyras. Je termine une semaine de travail difficile qui m’a bien épuisé mentalement. D’ailleurs, j’enchaîne depuis plusieurs mois des semaines de travail chargées. Des semaines passionnantes, riches en découverte et en partage mais fatigantes. Par l’euphorie et la passion je n’ai pas senti la fatigue s’installer, trompé par des résultats sportifs qui me donnaient l’impression d’être au rendez-vous.

A la relecture de mon dernier récit de course j’y vois pourtant des signaux qui auraient dû m’alerter… A savoir le manque d’envie et de plaisir. Cet état n’était finalement pas passager mais durable et le signe que j’atteignais mes limites en termes d’investissement personnel. Difficile en effet d’être performant sur tous les plans. Tout est question d’équilibre et pour le coup la vie professionnelle était insidieusement en train de prendre trop d’importance par rapport au reste.

C’est donc épuisé moralement et sans envie que je plante ma tente vendredi soir à la tombée de la nuit au camping d’Aiguilles. Je me dis qu’une bonne nuit de sommeil effacera toute les traces de fatigue. Je me persuade de faire confiance à mon état physique qui est au mieux au regard de mes derniers résultats et de mes très bonnes séances d’entraînement sur les hauteurs de Collioure deux semaines auparavant.

A 6h30 le réveil est difficile… J’ai très bien dormi mais j’ai du mal à m’imaginer parcourir les 58 km et 3600 mètres de dénivelé du parcours dans un peu plus de deux heures. Je tente toutefois de me motiver en imaginant le parcours que je connais bien et les somptueux paysages que je vais traverser. Cette édition 2014 n’est pas une redite de l’année dernière puisque le parcours se fait en sens inverse, ce qui rajoute un challenge supplémentaire et donnera l’impression de faire une toute nouvelle course.

Au contact avec les traileurs lors du trajet en car qui nous emmène d’Aiguilles à Guillestre je retrouve un semblant d’intérêt. « Ça va être génial Fred ! Le temps ne devrait pas être à la pluie. Tu vas traverser des paysages superbes. Tu te trouves actuellement dans une des régions que tu préfères. Tu n’as aucune raison de ne pas être heureux ici et maintenant ! » Me dis-je. La méthode Coué semble agir puisque je me mets à nouveau à rêver en regardant les sommets qui m’entourent.

Arrivé à Guillestre, nous aurons près d’une heure à attendre avant le départ. J’en profite pour discuter avec quelques connaissances et notamment Maxime, un traileur qui participe à l’organisation, avec qui j’ai discuté via ce blog et Movescount. Ça me fait très plaisir de le rencontrer.

Au retrait du dossard, je me rends compte qu’il me manque une bonne partie du matériel obligatoire… J’ai commis l’erreur de ne pas avoir vérifié le règlement cette année et il s’avère qu’il est nettement plus exigeant que l’année dernière. Il me manque la frontale (peu de chance toutefois d’arriver de nuit), le bas et le haut étanche. J’ai bien un coupe-vent dans mon sac, mais sans capuche. La bénévole me remet quand même mon dossard en me précisant que j’engage ma responsabilité. Même si je ne pense pas courir de risque connaissant parfaitement le parcours et les zones de repli possibles en cas de très mauvais temps, cette situation me met mal à l’aise… Je n’aime pas « m’arranger » avec le règlement, ça me donne le sentiment de tricher. J’en suis presque à me dire que l’organisation aurait mieux fait de me disqualifier. Mais une fois sur la ligne de départ, force est de constater que le sentiment que j’éprouve est loin d’être partagé par ceux qui partent en short avec une gourde de 500 ml comme seul équipement…

Le départ est donné autour de 9h. Il fait déjà chaud. Il faut dire que je pars sur les chapeaux de roue mais je n’ai pas l’impression d’aller spécialement vite. C’est en remarquant que je suis dans les 5 premiers avec Ludo Pommeret à une centaine de mètres devant que je me dis qu’il faut franchement calmer l’allure. Mais le corps ne l’entend pas de cette manière. Après une courte descente vers le Guil à la sortie de Guillestre, le sentier, une fois la rivière traversée, grimpe sérieusement. Nous attaquons la course par le plus gros morceau, soit 1900 mètres de dénivelé positif sur 19 kilomètres.

Au fil des montées quelques coureurs me double et je retrouve naturellement ma place dans les dix premiers environ. Les sensations ne sont finalement pas trop mauvaises. Je ne prends pas un plaisir inouïe mais ça va à peu près car j’avance plutôt vite. Enfin, pendant deux heures…

La température est idéale, le ciel couvert nous empêche de subir la chaleur. Quelques gouttes tombent mais rien de suffisant pour nous mouiller. Passé 2000 mètres, j’enfile mon (très) léger coupe-vent afin d’éviter de prendre froid car le vent se fait sentir suivant le versant sur lequel nous évoluons.

Le col Vieux et la Taillante en fond (Photo du 128 km)

Je m’arrête à peine au premier ravitaillement et repars en direction du Col de Furfande, le plus haut sommet de la course , à 2500 mètres d’altitude. J’aime beaucoup cet endroit et j’ai hâte d’y être d’autant que la montée commence à devenir pénible. J’ai beau profiter de la beauté des paysages, j’ai du mal à trouver du plaisir dans ma course. J’ai l’impression de devoir me forcer pour y trouver un intérêt. Je suis dans l’inconfort, non pas physique mais mental. J’éprouve du mal à trouver les ressources pour avancer dans l’effort. J’ai envie de tout relâcher et de passer en mode rando.

Étrangement je n’éprouve pas de gêne physique. Aucune douleur, aucune difficulté respiratoire. Juste une grande lassitude et l’envie d’en finir au plus vite. Les coureurs qui continuent à me doubler se chargent de me saper complètement le moral. Je ne suis pas encore au col de Furfande que je sais déjà que je vais arrêter… Ce que je suis en train de faire n’arrive pas à trouver du sens dans mon esprit.

Arrivé au col, je me donne l’objectif d’atteindre, 900 mètres plus bas, le ravito d’Arvieux et d’aviser en conséquence. La descente, pourtant magnifique dans les passages en forêt, est une souffrance. Aucune douleur physique là encore mais un long monologue intérieur dont les conclusions sont toujours les mêmes : Arrêter cette course dont le plaisir est totalement absent au risque de me dégoûter définitivement.  Je ne me comprends pas ma réaction. Je me fais honte à raisonner de la sorte. Je ne vais quand même pas abandonner une course, que je connais de surcroît, sous prétexte que la tête n’y est pas… C’est surréaliste !

J’arrive péniblement au ravitaillement d’Arvieux. Je prendrai cette fois le temps (4 minutes…) pour remplir ma poche à eau et me restaurer mais le mal est fait et je n’ai plus guère d’espoir pour la suite de la course. Je me donne toutefois l’ultime objectif d’atteindre la mi-course.

Les 6 kilomètres suivant sont très roulants et finissent de m’achever moralement. L’envie n’y est vraiment plus. Même en imaginant la Casse Déserte, le lac de Souliers et la suite du parcours rien n’arrive à me donner la force de continuer. Je m’arrêterai même de courir à certains endroits. L’esprit se rebelle contre le corps et l’ordonne de stopper.

Les coureurs me doublent alors par camion mais ça n’a plus aucune importance car au prochain signaleur que je croise, je lui rends mon dossard. Je me sens même soulagé. Daniel, un coureur avec qui j’ai partagé un podium au Trail de Mimet, me dépasse. Je lui explique ma situation et sa réponse me conforte : « Quand le plaisir est absent, ça ne sert à rien de continuer à part chercher à se blesser ». Je téléphone à Jeff, non pas pour trouver un ultime regain d’énergie mais afin qu’il valide lui-aussi ma décision. Il tentera bien de pousser à continuer mais rien à faire, je n’ai jamais été autant décidé à arrêter. A ce moment ça me parait même une évidence et je n’éprouve aucun regret même si, évidement, l’égo en prendra un sacré coup…

Je relativise en me disant que cette expérience va apprendre à mieux me connaître. En fin de compte j’aurai vécu tous les types d’abandons : Sur blessure, après m’être perdu et sur défaillance mentale. Ce dernier est pour moi et de loin le pire car après coup on se demande comment on a pu être aussi peu combatif.

Plus que jamais j’ai compris l’importance du mental dans le trail. Ne compter que sur sa préparation physique pour terminer une épreuve est un leurre. Tous les aspects sont importants et ce n’est pas parce que vous avez déjà terminé beaucoup plus difficile que vous êtes définitivement à l’abri d’une défaillance mentale. Je sais maintenant ce que c’est et j’espère maintenant savoir la détecter.

Depuis ce 28 juin je suis dans le doute. Je continue de m’entraîner mais je reconnais y éprouver moins de plaisir. Rien à voir toutefois avec cette course complètement ratée. Par contre je pense avoir retrouvé un équilibre professionnel et personnel. Je fais en sorte de m’entraîner quand j’en éprouve l’envie. Le problème est que l’envie n’est plus aussi intense qu’à l’accoutumée… Ça m’inquiète pour fin août et ce rendez-vous majeur qu’est la TDS. J’ai peur de revivre la même chose et de tout plaquer alors que tout va bien. J’ai peur sur mon niveau d’entrainement et ma capacité à terminer pour la seconde fois cette course exigeante. Je compte beaucoup sur Jeff afin que cette désagréable expérience ne se renouvèle pas dans quelques semaines. Le dénouement est pour très bientôt…

Crédits Photos : Arc en Ciel
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